11月14日下午，西方文明大系第15讲在昌平校区阶三教室举办，政治与公共管理学院丛日云教授为同学们做了题为“美国大选观察报告”的讲座。丛日云教授于10月中旬至11月初应美国卡特中心的邀请并在福特基金会的资助下，前往美国观察了2008年美国总统大选。在美国期间，丛日云教授走访了纽约、克里夫兰、哥伦比亚等10余个城市，与选举专家、政府官员、非政府组织、普通民众等广泛接触，并深入一些县的投票站和选举委员会，具体考察选举的具体准备动员、提前选举以及大选日的选举，亲身见证了美国第一个黑人总统的诞生。

讲座伊始，阶三教室座无虚席，连过道里都站了不少前来听讲的同学们。丛日云教授的讲座按照他在美国走访的路线和关注的重点，不加剪辑、不加整理、不加评论、原汁原味地向同学们介绍他在不同考察地点观察到的不同的考察内容。讲座中，丛日云教授介绍了纽约弱势群体的政治参与，俄亥俄作为一个重要摇摆州（swing state）的政治选择，以及从旧金山的电子投票看投票技术的演进和电子投票存在的问题，最后在华盛顿见证大选结果公布之日的历史性时刻。丛日云教授还介绍了美国通过民间组织、志愿者向美国公民宣传政治参与、鼓励弱势群体参加投票，介绍了不同地区政治倾向的不同以及选票式样及内容的不同。最后，丛日云教授就美国下层民众对大选的期待和种族歧视如何被打破等问题与同学们进行了交流。